L’été 2023 restera gravé dans les mémoires pour l’insurrection initiale du Groupe Wagner contre Poutine en juin, suivie du décès choquant du leader paramilitaire dans un récent accident d’avion. Parmi ces événements, le sommet de haut niveau de juillet à Saint-Pétersbourg se démarque, où Poutine et les dirigeants africains ont consolidé des alliances et des accords stratégiques. Tout au long de juin, juillet et août, le triangle éternel entre l’Afrique, Poutine et la France se solidifie, laissant l’Ukraine sur la touche. Cependant, l’expansion de l’empire de Wagner en Afrique fait face désormais à des incertitudes allant de la continuité opérationnelle du groupe à l’avenir des relations entre la Russie, la France et les gouvernements africains.
Le tragique accident qui a coûté la vie à Prigozhin et à son lieutenant Dmitry Utkin n’a pas arrêté l’avancée du Groupe Wagner, selon le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, qui a souligné son leadership dans les opérations paramilitaires en Afrique. Cependant, l’expansion dans des pays comme le Burkina Faso et le Niger se heurte à des défis sous la gouvernance russe. La tentative de mutinerie organisée par Prigozhin en juin a généré des tensions et remis en question la stabilité du groupe paramilitaire. Bien que les opérations au Mali et en République centrafricaine persistent en raison de contrats existants, l’incertitude entoure leur expansion dans d’autres territoires.
L’équilibre entre Wagner et les gouvernements africains a été délicat. Les dirigeants maliens, par exemple, continuent de désigner les mercenaires russes comme des « instructeurs », tandis que les autorités de la République centrafricaine ont maintenu une position ambiguë. La nouvelle situation a laissé de nombreux gouvernements africains dans une position inconfortable, leur relation avec Wagner n’étant pas seulement avec l’entreprise elle-même, mais aussi avec la Russie.
Bien que Prigozhin soit absent, l’influence russe en Afrique persistera. Diverses institutions russes bénéficient de sa présence et chercheront à maintenir des relations. La rivalité entre Wagner et le GRU (renseignement militaire russe) pourrait affecter les relations avec l’Afrique. Ceux qui s’intéressent à Wagner pourraient reconsidérer, réévaluant leur relation avec Moscou. À la recherche de sécurité, les pays africains trouvent dans les groupes de mercenaires une alternative attrayante, les autres options étant rares dans ce domaine.
Le changement politique dans les nations francophones accentue les changements économiques. Le Burkina Faso et le Mali, qui accueillaient des troupes françaises dans la lutte contre le terrorisme, demandent désormais le retrait des soldats français. Les dirigeants putschistes du Niger ont donné un ultimatum à l’ambassadeur français pour qu’il quitte la capitale cette semaine. Ces pays, ainsi que la Guinée et la République centrafricaine, cherchent une sécurité russe sans néocolonialisme. Cette alliance transformée défie les États francophones. Le Tchad et le Nigeria sont les derniers bastions français dans le Sahel. S’ils tombent, la Côte d’Ivoire, le Bénin, le Sénégal et le Togo seront sous pression pour se distancer de Paris. La France a instauré « Françafrique », un système néocolonial. Les Français devraient chercher l’humilité dans leur parcours pour apprendre la nouvelle géopolitique africaine.
En résumé, comme les rythmes de la danse russe, « Kalinka », et l’effervescence de la danse française, « Cancan », les défis internes et externes, la demande de sécurité pourraient continuer leur danse persistante. Bien que Prigozhin ait quitté la scène, l’influence russe à travers le GRU continue de chorégraphier la géopolitique africaine. L’arrivée de l’automne lève le rideau avec des doutes sur la France au Niger et au Mali, aux côtés de la « mort accidentelle » énigmatique de Prigozhin. La chorégraphie estivale s’estompe, façonnant les relations entre l’Europe et l’Afrique dans un automne plein de défis.
